变频器，它是主要用于需要调速的地方，它的输出不仅改变电压还同时改变频率;软启动器实其实是个调压器，用在电机启动时，输出仅仅改变电压，没有改变频率。变频器厂家强调，变频器具备所有软启动器功能，但其价格要比软启动器贵，结构比较复杂。

　　软启动器是用在要降压启动和停止的地方，这时的电机转速不变;但是变频器主要是用来调速，恒压的地方，转速由频率决定。变频器生产商认为，两者大的区别是变频器能够任意设定运行的频率，但是软启动器只起到软启软停的作用。